ルフトハンザ向け777-9初号機が初飛行、2027年納入へ前進
ルフトハンザ向け777-9初号機が初飛行に成功
ついに…ルフトハンザ向けのボーイング777-9初号機（機体記号 N20080、製造番号 WH128）が、2026年5月7日にワシントン州エバレットのペインフィールド空港から初飛行に成功しました！
これは単なる試験機ではない。実際に顧客へ納入される量産初号機の初フライトです。しかも、777Xプログラムで6機目の飛行機体となります。現地時間午後5時前に無事着陸したこの瞬間は、7年もの遅延を抱えてきた777Xプログラムにとって大きな前進…！
ルフトハンザは777Xのローンチカスタマーとして少なくとも20機を発注しており、この初号機は納入前にルフトハンザ塗装が施される予定。同社は2020年に受領するはずだったこの新世代ワイドボディ機を、いよいよ2027年には実戦配備できる見通しです。待ちに待った歴史的フライト、そう呼ぶにふさわしい一日でした。
3時間27分の試験飛行、全システムが正常動作
5月7日の初飛行は、ワシントン州からオレゴン州にかけてのルートで3時間27分にわたって実施されました。Flightradar24のデータによると、機体は最高高度39,000フィート（約11,900m）、最高速度492ノット（約911km/h）に到達。順調そのもの…！
Boeingの広報担当者は翌日、「完全装備の客室を備えた初の777-9が予想通りのパフォーマンスを見せました。今後数週間、地上・飛行試験を継続します」と声明を発表。これまでに777Xプログラム全体で4,700時間以上の試験飛行を積み重ねており、今回の初号機も認証取得に必要なデータ収集の一翼を担います。
なんと、この機体は納入前にルフトハンザ塗装が施される予定。いよいよ実機が姿を現す日が近づいています。
7年遅れの777Xプログラム、2027年納入へ自信
ルフトハンザが777Xを発注したのは、2020年の就航を見込んでのこと…！ ところが認証遅延が重なり、プログラムは当初予定から約7年も遅れています。その間、平均機齢26年に達した747-400を8機、"つなぎ"として飛ばし続けてきました。
今回の初飛行成功を受け、ルフトハンザのCarsten Spohr CEOは自信を深めている。3月6日のボーイングとの会談後、彼はこう語りました。
「2027年第1四半期に機体が到着し、夏には就航できると、さらに楽観的になった。2027年冬には747-400を2～4機退役させる」
ボーイング広報も「2027年の初納入に向けて取り組んでいる」と明言。777Xプログラムはこれまでに4,700時間以上の試験飛行を積み重ね、620機超の受注を抱えています。長かった待ち時間も、いよいよ終わりが見えてきた…！
777-9の革新技術とAllegrisキャビン体験
「空の王者」の座を狙う777-9、その技術スペックは圧巻です。
エンジンは世界最強のGE9X。推力は約220,000ポンド（約10万kg）、バイパス比10:1という驚異的な数値を誇ります。747-8のGEnx（バイパス比9:1）を上回る効率で、燃費と静粛性を両立。
そして象徴的なのが折りたたみ式翼端…！ 地上では翼端を折りたたんでゲート互換性を保ちつつ、空中では大きく広げて誘導抵抗を削減。747-400と比べて座席あたり燃費が20～25%改善、航続距離も伸びるというから驚きです。
さらに胴体下の貨物室は、旅客型747-8より大きい容量を確保。ワイドボディならではの設計の妙ですね。
機内はAllegrisキャビンが待っています。Suite Plusファーストクラスは天井まで壁で仕切られ、ダブルベッドに変身。ビジネスクラスには最大27インチの4Kスクリーン、ワイヤレス充電、220cm超のベッド…空の個室ホテルと呼ぶにふさわしい。客室高度6,000フィート設定で時差ボケも軽減されます。
まとめ: 777-9はGE9X×折りたたみ翼×Allegrisの三位一体で、長距離飛行の未来を切り拓く。ルフトハンザの空に、新時代が幕を開けようとしています。